Ce dossier fait la lumière sur la montée en puissance de l'agence et l'implication de la Suisse dans la politique de défense contre les personnes exilées - il comprend notamment les points suivants :
- Les domaines d'intervention de Frontex : l'agence n'est pas seulement responsable des opérations aux frontières extérieures de l'UE et des expulsions, mais aussi de l'externalisation de la politique migratoire de l'UE et des analyses de risques racistes.
- Frontex et la Suisse 1 : La Suisse paie environ 5% du budget de Frontex. C'est la politique européenne de fermeture en un mot : les pays enclavés comme la Suisse s'achètent un système de militarisation et de violence.
- Frontex et Suisse 2 : 53 missions totalisant 1902 jours de déploiement sont prévues pour 2021. Les zones de déploiement prévues sont la Grèce, la Bulgarie, la Croatie, l'Italie et l'Espagne.
- Les droits humains me joue qu'un rôle secondaire : même si l'agence veut paraître conforme aux droits fondamentaux par un travail intensif de relations publiques, l'accent est mis sur la protection des frontières et la défense contre la migration au détriment de ces mêmes droits fondamentaux.
Qu'est-ce que Frontex?
Frontex est le nom complet de l'Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes. Elle est l'agence de gestion des frontières de l'Union européenne et un acteur clé dans l'application du régime frontalier de l'UE. Ce qui n'était au départ qu'une petite agence en Pologne est devenu l'une des plus grandes agences de l'UE. Frontex a été créée en 2005, avec un budget annuel de 6 millions d'euros. Depuis lors, le budget a augmenté de plus de 7 000 %. Pour la période 2021-2027, 11 milliards d'euros ont été prévus pour l'agence - avec un budget annuel attendu de 5,6 milliards de francs en 2027.
Depuis sa création, Frontex a progressivement recruté une armée de gardes-frontières qui possèdent - et sont autorisés à utiliser - des armes de poing. La task force Frontex est composée de membres des unités nationales de gardes-frontières, comme celles de la Suisse. Ceux-ci partent en mission Frontex à la frontière extérieure de l'UE pour plusieurs mois d'affilée. Cette composition est toutefois appelée à changer : d'ici 2027, Frontex veut avoir constitué sa propre force opérationnelle de 10 000 gardes-frontières. Le corps dit permanent sera composé de 3 000 agent-es directement employé-es par Frontex, "secondés par 7 000 agents des États membres de l'UE (y compris la Suisse)", selon leporte-parole de Frontex. En outre, l'agence peut déjà acheter ses propres équipements - des navires aux hélicoptères, en passant par les zeppelins, les drones ou les véhicules d'urgence de toutes sortes. À cette fin, elle travaille de manière intensive et extrêmement transparente avec des entreprises d'armement, de sécurité et de surveillance, comme l'a révélé en détail le projet de recherche "FrontexFiles. L'industrie de l'armement a des intérêts se chiffrant en milliards dans l'expansion du régime migratoire de l'UE et dans l'armement et la militarisation des régions frontalières dans le monde entier. En conséquence, entreprises qui en sont issues font pressionun renforcement et une militarisation du régime frontalier de l'UE. Comme le décrivent les dossiers de Frontex, la politique et les entreprises préfèrent rester entre elles pour les discussions et les négociations : "138 représentants d'institutions privées ont participé aux réunions [entre Frontex et l'industrie de l'armement, ndlr] : 108 représentants d'entreprises, 10 groupes de réflexion, 15 universités, une organisation non gouvernementale. Pas une seule organisation de défense des droits de l'homme n'était présente à ces réunions."
Frontex, le lobby des armes et une politique anti-migratoire à l'échelle européenne : ils marchent main dans la main.
Les domaines opérationnels de l'Agence de gestion des frontières
Si vous suivez Frontex sur les réseaux sociaux, vous verrez chaque jour des photos des activités de Frontex aux frontières extérieures de l'UE. Les officiers rient devant la caméra, l'agence se vante même de sa politique de diversité. Ces images sont trompeuses car elles dissimulent la violence que ce régime signifie pour les personnes migrantes. Mais aussi parce qu'ils ne montrent qu'une petite partie des activités et des domaines d'intervention toujours plus nombreux de l'agence. En outre de ses opérations aux frontières extérieures de l'UE, Frontex est également coresponsable de l'externalisation du régime migratoire de l'UE vers les pays tiers, mais aussi des expulsions. Et en diffusant ses analyses de risques, elle contribue largement à alimenter le récit raciste décrivant la migration comme une menace militaire. La montée en puissance de Frontex est perceptible à son siège de Varsovie. Là-bas, l'agence a apparemment des problèmes d'espace et prévoit un nouveau bâtiment gigantesque pour ses activités. Coût : 140 millions d'euros.
Protection des frontières et expulsions
Frontex mène des opérations de contrôle des frontières dans toute la Méditerranée et dans les Balkans. Les gardes-frontières et le personnel de Frontex ont été impliqués à plusieurs reprises, directement et indirectement, dans des refoulements illégaux, selon de nombreuses révélations. Sur la base de témoignages de personnes concernées et des recherches des réseaux d'activistes, de nombreux rapports ont émergé ces derniers mois sur le rôle de Frontex et son implication dans la violence contre les personnes migrantes diverses enquêtes ont été ouvertes contre les activités de l'agence - mais jusqu'à présent avec des résultats timides. En outre, Frontex équipe et modernise les autorités frontalières locales et leur fournit un important savoir-faire. Surtout dans le domaine de la surveillance et au niveau stratégique. Ainsi, non seulement elle intervient de manière problématique dans les régions frontalières en proie à des conflits et ravive les conflits locaux, mais elle dote en outre les autorités locales d'outils importants dans le système de défense des migrations - outre les ressources humaines, notamment les technologies de surveillance, les bases de données relatives aux migrations et les véhicules opérationnels de toutes sortes.
Mais Frontex n'est pas seulement active aux frontières extérieures de l'UE, mais aussi dans les villes de ses États membres : elle aide à planifier et à exécuter les expulsions dans toute l'UE. Si les expulsions sont fondamentalement des actes de violence, de nombreux rapports font également état de violences lors des vols d'expulsion de Frontex. L'agence fait office d'"agence de retour" de l'UE, coordonnant les vols d'expulsion conjoints des pays de l'UE, aidant aux retours dits "volontaires" et faisant pression sur les pays tiers pour qu'ils reprennent les réfugiés expulsés. Récemment, l'un de ces vols a également fait sensation en Suisse : un vol d'expulsion vers l'Ethiopie, pays en guerre civile. Malgré la résistance organisée au pied levé par la communauté éthiopienne et les réseaux de défense du droit d'asile, l'avion a finalement décollé.
Externalisation et analyse des risques
Mais Frontex ne travaille pas seulement sur les expulsions en dehors de l'UE. L'agence est une interface importante pour la coopération avec les pays tiers dans le cadre des efforts déployés par l'UE pour externaliser de plus en plus ses contrôles aux frontières (une politique également connue sous le nom d'externalisation du régime communautaire des frontières et des migrations). Frontex coopère activement avec plus de 20 pays hors de l'UE et déploie des agents dans plusieurs d'entre eux, notamment au Niger, au Sénégal et dans les Balkans. Rien qu'en 2016, elle a formé 686 agents d'Arménie, d'Azerbaïdjan, de Biélorussie, de Géorgie, de Moldavie et d'Ukraine - leur enseignant le modèle économique de la violence aux frontières. Elle coopère également avec les "garde-côtes libyens", qui interceptent les bateaux de migrant-es et les ramènent de force en Libye, où les migrant-es sont détenu-es dans des "conditions proches des camps de concentration". Et ceux qui aident les personnes bloquées là-bas ne sont pas les "agences d'aide" internationales telles que le HCR ou l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), mais les communautés locales. Cela s'est également manifesté à la mi-octobre 2021, lorsque plusieurs milliers de personnes ont protesté en vain pour leurs droits devant les portes du HCR à Tripoli. Alors que des pays de l'UE comme l'Italie équipent les milices en Libye de bateaux, Frontex, par exemple, organise des formations à leur intention dans le cadre de l'opération Sophia, ou communique même directement avec elles via WhatsApp, comme le prouvent des rapports. C'est exactement ce que le directeur de Frontex, Fabrice Leggeri, a nié au Parlement il y a quelques mois. Un mensonge, comme il s'avère maintenant. Frontex est également à l'origine de l'expansion de la surveillance aérienne en Méditerranée, alors que dans le même temps, les missions de sauvetage officielles continuent d'être réduites : cela crée un couloir mortel où les bateaux en détresse sont de plus en plus souvent découverts mais pas secourus. Des centaines de personnes sont mortes en traversant cette année seulement - souvent littéralement sous les yeux des garde-côtes et du public.
Mais le travail de Frontex va bien au-delà. Son directeur, Fabrice Leggeri, occupe également l'espace qui lui est accordé au niveau des activités de renseignement. Début 2017, ce dernier s'est rendu au Niger "pour discuter de la coopération en matière de sécurité des frontières et du déploiement du premier et jusqu'à présent unique officier de liaison de Frontex en Afrique". En matière de renseignement, Frontex travaille avec le Niger et d'autres pays africains par l'intermédiaire de la Communauté de renseignement Afrique-Frontex (AFIC), une plateforme de partage du renseignement qui organise des réunions, des ateliers et des visites sur le terrain et publie un rapport annuel. Lors d'une réunion de l'AFIC en septembre 2017, Frontex a lancé un projet financé par la Commission européenne pour renforcer les capacités des pays africains en matière d'analyse conjointe des renseignements sur les réseaux impliqués dans le trafic et la traite des êtres humains." Frontex est un moteur important des politiques d'externalisation et est donc en partie responsable du fait que des acteurs tels que les soi-disant garde-côtes libyens ou la milice Janjaweed (forces de soutien rapide) impliquée dans le génocide du Darfour se retrouvent soudainement dans le partenariat de l'UE.
En termes d'externalisation, les pays des Balkans jouent également un rôle important. Depuis que le mandat de Frontexa été étendu en 2019 pour accroître ses compétences en matière d'activités dans les pays tiers, l'agence est de plus en plus présente dans les Balkans. En mai 2019, Frontex a lancé sa première opération de ce type en Albanie, suivie de deux opérations au Monténégro en 2020. Un accord de statut permettant de telles opérations a été ratifié par la Serbie à l'automne 2021. 87 agents de Frontex vont être déployés en Serbie. Alors que Frontex parle d'efforts contre le "crime organisé", un coup d'œil à l'emplacement montre l'objectif réel de la mission prévue. Elle aura lieu à la "frontière entre la Serbie et la Bulgarie, où le nombre de franchissements illégaux de la frontière a augmenté ces dernières années", écrit Frontex dans un communiqué de presse. Le centre de coordination local de l'opération est le poste frontière de Gradina, qui a été le point de départ de refoulements dans le passé.
Un autre pilier des activités de Frontex est la rédaction d'analyses de risques. Avec ceux-ci, il analyse les risques supposés que la migration fait courir à l'Europe. L'agence promeut ainsi le récit raciste de la migration en tant que menace. Par ces analyses, Frontex justifie également sa propre expansion, car elles conduisent à des demandes de protection accrue des frontières. Comme le montre un bilan de ces dernières années, ces rapports jouent en faveur de l'agence, qui n'a cessé de devenir plus importante, plus influente, plus grande et plus riche.
Les droits humains comme rôle secondaire
Et quelle valeur ont les vies humaines ou les droits humains qui sont toujours tenus en si haute estime dans tout cela ? Presque rien : L'accent est mis sur la sécurité des frontières et la défense contre la migration. Les droits de l'homme jouent, le cas échéant, un rôle subalterne - en 2020 seulement 0,2 % environ du budget a été affecté à l'Office des droits fondamentaux. Dès le départ, l'agence a été conçue de telle manière qu'elle peut difficilement être contrôlée. Les mécanismes de contrôle sont pratiquement uniquement internes et, comme l'a montré l'enquête de la commission parlementaire de l'UE, les quelques mécanismes de contrôle externes sont principalement de la poudre aux yeux. Bien que les rapports des personnes concernées, des militants et des journalistes critiques aient mis en lumière divers scandales l'année dernière, le directeur Leggeri est toujours en poste. Ce n'est pas surprenant, car les effets de cette politique menée par Frontex ont toujours été connus : "La Commission le sait : la surveillance accrue des frontières dans les États d'Afrique du Nord fera que les bateaux transportant les "immigrants illégaux" partiront de points encore plus éloignés et que, par conséquent, encore plus de personnes perdront la vie pendant la traversée. Leur conclusion est de soutenir ensuite, "si nécessaire", les États plus au sud dans la surveillance de leurs frontières." C'est ainsi que Heiner Busch a analysé les effets de cette politique dans le magazine Cilip en 2008. Aujourd'hui, Frontex représente symboliquement cette politique d'externalisation. Le bilan est effarant : il a coûté plus de 40 555 vies depuis 1993. Ils et elles se sont noyé-es en Méditerranée, ont été abattu-es aux frontières, se sont suicidé-es dans des camps de détention, ont été torturé-es et tué-es après avoir été déporté-es. Et ce ne sont que ceux qui ont été enregistrés. Le nombre de cas non signalés est bien plus élevé.
Et la Suisse ? Elle soutient volontiers la politique de fermeture de l'UE, notamment Frontex en tant qu'acteur central, et se retranche derrière son statut de pays enclavé. Port d'attache des entreprises de matières premières, centre bancaire international et usine d'armement, elle est un important profiteur du système capitaliste actuel. Et un facteur contribuant à une multitude de causes de fuite.
Frontex et la Suisse
La Suisse participe à Frontex tant sur le plan financier que sur le plan du personnel. Un réseau de mises à jour et d'expansions régit la relation et la participation. La Suisse a toujours soutenu l'expansion de Frontex, même lorsqu'en 2015, le Conseil européen et le Parlement européen ont transformé l'"Agence de coopération aux frontières extérieures" en "Agence de garde-frontières et de garde-côtes", cimentant ainsi son ascension. Suisse est membre de Frontexdepuis 2009 dans le cadre de l'accord dit de Schengen. Outre un soutien financier, elle fournit un nombre croissant de gardes-frontières - d'ici 2027, plus de 60 gardes-frontières suisses devraient être au service de l'agence. Ces dernières années, la conseillère fédérale SP Simmonetta Sommaruga s'est particulièrement engagée pour l'adoption des nouvelles bases légales qui régissent l'expansion de l'agence. Si certains membres du parti ont pris leurs distances, la majorité des sociaux-démocrates suisses ont soutenu cette politique. Récemment, les voix critiques du spectre de la realpolitik ont été plus nombreuses (probablement en raison des reportages des derniers mois). Cependant, cela ne changera pas le principe de base : la Suisse officielle est derrière Frontex (ce qui est démontré notamment par l'émergence du référendum actuel, qui a été initié par des groupes extraparlementaires). Et ce, sans pouvoir avoir une influence décisive sur son développement. La Suisse peut avoir son mot à dire, mais elle n'a pas le droit de vote dans la planification des nouvelles compétences et des nouvelles lois. Par exemple, l'Administration fédérale des douanes (AFD) écrit en réponse à une question sur la rédaction des extensions : "L'extension du mandat de Frontex a nécessité une adaptation du règlement européen sur Frontex. Celle-ci a été adoptée dans le cadre de la procédure législative ordinaire, dans laquelle le Parlement européen et le Conseil ont le même droit de regard. La Suisse participe aux délibérations du Conseil. Le règlement de l'UE faisant partie de l'acquis de Schengen, l'adaptation du règlement de l'UE ou l'extension du mandat de Frontex constitue un développement de l'acquis de Schengen. En tant qu'État associé à Schengen, la Suisse a un droit de regard sur les développements ultérieurs de l'acquis de Schengen, mais pas de droit de vote." Le Parlement suisse peut donc être d'accord ou non, mais n'a pas son mot à dire. Jusqu'à présent, elle a accepté toutes les propositions.
Le lien institutionnel entre la Suisse et Frontex est l'AFC. Ainsi, l'un des représentants de la Suisse au conseil d'administration de Frontex est dson directeur adjoint de Marco Benz . La deuxième représentante est Medea Meier, historienne et anthropologue sociale. La FCA n'a pas voulu fournir sur demande un aperçu de leur comportement de vote au sein du conseil d'administration. Ces derniers mois, le conseil d'administration de Frontex a fait l'objet de critiques sévères à plusieurs reprises en raison de rapports sur le directeur Leggeri lui-même, mais ce n'est pas une raison pour que l'AFC augmente la transparence. En outre, la Suisse dispose d'une personne dite de liaison à Varsovie, au service de l'agence de gestion des frontières. Depuis cette année, la Suisse a également détaché deux experts dans le domaine de la protection des droits fondamentaux auprès de l'agence, et du personnel suisse participe régulièrement aux réunions de Frontex à différents niveaux. Enfin, des fonctionnaires suisses participent à des missions de protection des frontières et à des expulsions, comme le confirme la CAF sur demande. La Suisse s'est engagée dans cette voie en adoptant le règlement. Le développement de l'agence de gestion des frontières semble inspirer la FCA. Celle-ci essaie, sous la direction du directeur général des douanes Christian Bock et du conseiller fédéral Ueli Maurer, d' étendre massivement ses propres compétences à l'instar de Frontex ces 15 dernières années.
En action aux frontières extérieures
Au cours de l'été 2021, l'ambassade de Turquie a publié des images vidéo de plus de 300 pushbacks effectués par les garde-côtes grecs. Lorsqu'on lui a demandé si elle était au courant, la FCA a clairement indiqué qu'elle avait vu les séquences vidéo des violents pushbacks grecs. Elle continue néanmoins à envoyer des gardes-frontières dans la région, dont les principaux partenaires opérationnels sont les gardes-frontières grecs. Les gardes-frontières suisses ont participé, entre autres, à la mission "RBI Evros 2020", qui est chargée de la protection de la frontière terrestre entre la Grèce et la Turquie. En 2019 le responsable des droits fondamentaux de Frontex a en fait recommandé à l'agence de mettre fin à la mission d'Evros si de graves violations des droits humains continuaient à s'y produire. Cela ne s'est pas produit à ce jour, malgré les nombreux rapports faisant état de graves violations des droits humains - y compris des refoulements, des violences et plusieurs décès (notamment à la suite de pushbacks). Ces conséquences n'étaient et ne sont pas une raison suffisante pour que Frontex arrête l'opération ou que la Suisse s'en retire. La FCA a refusé de prendre position sur la question et de divulguer les positions des membres du conseil d'administration de la Suisse. Sur la défensive, elle a souligné qu'il n'était pas du ressort de la Suisse de "lancer des enquêtes sur des incidents sur le territoire d'un État membre de l'UE" et a renvoyé à l'Office des droits fondamentaux de Frontex. Un regard sur ce même département souligne de manière impressionnante que les droits fondamentaux ne sont pas une priorité dans ce contexte, car si l'agence connaît une croissance rapide dans tous les domaines, elle avance lentement lorsqu'il s'agit de recruter des responsables des droits fondamentaux. Quarante d'entre eux devraient avoir commencé à travailler d'ici la fin de 2020. Mais leur recrutement ne progresse que lentement : interrogée, la FCA nous informe que seuls 20 d'entre eux ont encore été recrutés.
Entre mars et septembre 2020, quatre gardes-frontières suisses ont participé à la mission Evros de surveillance des frontières. Evros est le fleuve frontière entre la Grèce et la Turquie. La région frontalière est une zone difficile d'accès et fortement militarisée. Frontex y est présente avec beaucoup de personnel et d'équipements - notamment des voitures de patrouille, mais aussi des drones et même un zeppelin comme outil de surveillance. Des rapports font état de refoulements systématiques de la région depuis des années. Des rapports similaires de violence systématique avec l'implication de Frontex ont été rapportés par la Bulgarie et la Croatie. Bien que Frontex surveille intensivement toutes ces zones, l'agence de protection des frontières ne signale pratiquement pas de pushbacks et autres violations des droits de l'homme. La Suisse souffle également dans le même sens : l'AFC souligne que les fonctionnaires suisses en mission doivent signaler immédiatement les violations des droits humains. Dans toutes les missions précédentes, cependant, aucun rapport de ce type n'a été reçu. Cela soulève des questions : comment se peut-il que des forces bien entraînées dans une région où des violations systématiques des droits humains sont commises ne connaissent pas un seul incident à signaler pendant plusieurs milliers de jours de déploiement ?
De plus en plus d'enjeux, de plus en plus d'argent
Pour 2021, 53 missions représentant un total de 1902 jours de mission sont prévues. Les zones d'opération prévues sont la Grèce, la Bulgarie, la Croatie, l'Italie et l'Espagne. Il s'agit d'une augmentation considérable par rapport à l'année précédente. Toutefois, ce n'est pas seulement le nombre de jours de déploiement qui augmente, mais aussi la contribution financière : Les paiements des contributions augmentent régulièrement, pour atteindre environ 60 millions de francs suisses en 2027. Mesurée à sa population et à sa taille, la Suisse paie une part considérable du budget de Frontex, à savoir environ 5%. C'est la politique européenne d'isolement en un mot : des pays enclavés comme la Suisse adhèrent à un système de militarisation et de violence. Au détriment des droits des personnes en fuite.
Frontex, symbole de la politique migratoire de l'UE
Ces dernières années, l'UE a créé un régime rigide en matière de frontières et de visas et, grâce à des incitations politiques et à la pression économique, l'impose à un nombre toujours plus grand de pays tiers. Grâce à la coopération de Frontex, d'organisations telles que l'Organisation internationale pour les migrations (OIM, Genève), le DCAF ou la GIZ, ainsi que de toutes sortes de gouvernements, ce régime s'est imposé dans de nombreux endroits ces dernières années. Frontex n'est pas un acteur unique ou isolé, mais plutôt un symbole - non seulement de cette politique migratoire, mais aussi du système économique et politique mondial qui lui est associé. La politique anti-immigration de l'Europe et la militarisation des frontières qui en découle, bien au-delà de l'Europe, entraînent une augmentation des violences et des risques pour les personnes en fuite. L'Europe mène une guerre contre les migrants au nom de la sécurité. Ils doivent choisir des routes migratoires de plus en plus dangereuses et se retrouvent aux mains de trafiquants d'êtres humains et de gangs de passeurs. Mais cyniquement, c'est l'UE elle-même qui crée le marché de la traite des êtres humains et du trafic de migrants, qu'elle prétend vouloir combattre, en premier lieu par sa politique de prévention de la migration.
Les dernières semaines ont montré une fois de plus à quel point la situation actuelle est contradictoire : alors que le groupe de travail Frontex Scrutiny, qui était censé enquêter sur les violations des droits humains et autres fautes commises par Frontex, a publié un rapport en partie critique mais finalement léger, l'agence a continué à utiliser des vols de drones pour renvoyer de force des milliers de personnes dans les camps de torture de Libye et a laissé plusieurs bateaux se noyer au vu et au su du public mondial. En octobre 2021, la pression politique a même conduit le Parlement européen à geler 90 millions du budget de Frontex jusqu'à ce que des "améliorations pertinentes" soient réalisées. Il s'agit, entre autres, des observateurs des droits fondamentaux qui n'ont toujours pas été recrutés. Il s'agit d'une décision importante, mais seulement symbolique, puisque l'argent ira toujours à Frontex. Et dans ces conditions, l'agence continuera de servir à empêcher la migration dans l'intérêt des États européens et au moyen d'une machinerie militaire et d'un appareil de relations publiques valant des millions. Mais c'est précisément contre cela que les gens unissent leurs forces : des communautés de migrant-es auto-organisées, des milliers de personnes en fuite qui revendiquent haut et fort leurs droits et un vaste réseau d'activistes qui réclament la liberté de circulation pour tou-tes et tentent, de manière visible et invisible, de trouver de petites failles et de s'organiser ensemble contre le régime migratoire de l'UE.
Ce petit dossier tente de faire la lumière sur les différentes activités de Frontex et le rôle de la Suisse enclavée dans la politique d'étanchéité de l'UE. Mises à jour à suivre.